Author Mendapatkan tubuh berotot bak binaragawan butuh kerja keras dan kegigihan tingkat tinggi. Namun setelah segala jerih payah dan derasnya tetesan keringat yang tertumpah selama ini, benarkah otot bisa mengecil apabila kita berhenti olahraga?
Otot bisa mengecil setelah Anda berhenti olahraga
Selama berolahraga, tubuh Anda sebenarnya tidak menciptakan otot baru melainkan menempa otot yang sudah ada agar jadi lebih besar dan kuat. Olahraga teratur juga dapat memperlebar pembuluh agar memperlancar aliran darah menuju sel-sel otot tersebut untuk merangsangnya lebih aktif bekerja. Sebagai hasilnya, massa otot Anda akan terlihat lebih besar dan jelas.
Nah ketika Anda berhenti olahraga, aliran darah tidak akan lagi terfokus menuju sel-sel otot. Tubuh juga mulai menyesuaikan diri dengan perubahan gaya hidup Anda yang baru dengan kembali mempersempit pembuluh kapiler tubuh. Aliran darah yang berkurang menuju otot membuat otot-otot yang tadinya sudah terbentuk kini jadi mengecil dan berkurang massanya, bukan hilang sepenuhnya.
Pete McCall, seorang ahli latihan fisiologis di American Council on Exercise menyatakan lama-lama otot menyadari bahwa ia tidak perlu lagi menyimpan energi terlalu banyak. Akibatnya, glikogen yang tersimpan pada otot menurun yang bisa mengakibatkan massa otot mengecil (atrofi otot) akibat sudah tidak lama dipakai karenna kurangnya aktivitas fisik. Maka dari itu otot akan terlihat mengecil, bukan lantas hilang total, setelah berhenti berolahraga.
Bayangkan saja sebuah balon yang diisi udara, kemudian dikempiskan lagi perlahan-lahan. Kira-kira begitulah efek yang terjadi pada otot setelah Anda berhenti olahraga. Ketika otot sudah menyusut, Anda perlu usaha ekstra untuk membuatnya kembali muncul ke permukaan.
Lantas, apakah otot yang hilang berubah menjadi lemak?
Perlu diingat bahwa lemak dan otot adalah dua hal yang berbeda. Sel otot dan sel lemak merupakan dua jenis sel yang berbeda sehingga keduanya tidak memiliki kemampuan untuk saling bertukar posisi. Saat Anda berhenti berolahraga, massa otot memang menurun dan menyusut. Namun, bukan berarti otot berubah menjadi lemak.
Jika Anda mengalami penumpukan lemak di bagian tubuh yang tadinya berotot, itu tandanya Anda mengonsumsi kalori lebih dari yang dibutuhkan tubuh. Asupan kalori berlebih diubah oleh tubuh menjadi simpanan lemak, yang juga disimpan di berbagai bagian tubuh yang tadinya berotot.
Harus rajin olahraga dan makan sehat jika ingin massa otot tetap awet
Untuk mempertahankan massa otot Anda, kuncinya adalah dengan terus rutin berolahraga dan mengedepankan pola makan yang sehat dan seimbang. Gaya hidup sehat ini juga dapat mencegah penumpukan lemak di tubuh.
Usahakan untuk tetap berolahraga 10 hingga 20 menit sehari untuk membuat otot tetap terjaga kekuatannya. Latihan sederhana seperti peregangan, push up dan sit up selain membentuk otot juga dapat membantu kelenturan tubuh Anda.