Author Menurut banyak orang, bergosip merupakan penyakit hati. Banyak yang menganalogikan gosip sebagai "iblis tak berwajah yang menghancurkan hati dan karier."
Bahkan kitab Talmud menggambarkan gosip sebagai "tiga cabang lidah" yang membunuh tiga orang: pencerita, pendengar, dan orang yang digosipkan."
Gosip memang identik dengan hal-hal buruk. Namun siapa sangka bahwa gosip mempunyai manfaat sehat dan bermanfaat.
Bergosip merupakan kegiatan yang tidak memerlukan banyak usaha namun mempunyai efek yang cukup adiktif. Dalam studi pada tahun 2016 oleh British Journal of Developmental Psychology disebutkan bahwa anak-anak cenderung mengerti definisi gosip pada usia lima tahun.
Pada tahun 1980an, jurnalis Blythe Holbrooke melakukan studi terhadap dunia perghibahan ini dengan mengajukan Hukum Akar Terbalik: C = (TI) ^ v - t, di mana kemungkinan gosip sedang beredar (C) sama waktunya (T) dikali bunga (I) dengan kekuatan yang tidak dapat diverifikasi (v) minus keengganan seseorang untuk mengulangi perbuatan ini (t).
Terlepas dari reputasinya, hanya 3 hingga 4 persen gosip yang mempunyai efek jahat. Bahkan, gosip bisa menyatukan orang-orang. Para peneliti di University of Texas dan University of Oklahoma menemukan bahwa jika dua orang berbagi perasaan negatif tentang orang ketiga, mereka cenderung merasa lebih dekat satu sama lain daripada jika mereka berdua merasa positif tentang dirinya.
Gosip bahkan bisa membuat kita menjadi orang yang lebih baik. Sebuah tim peneliti Belanda melaporkan bahwa mendengar gosip tentang orang lain membuat subyek penelitian lebih reflektif; gosip positif bisa mengilhami upaya perbaikan diri, dan gosip negatif membuat orang bangga pada diri mereka sendiri.
Dalam studi lain, peserta yang merasa lebih buruk setelah mendengar sepotong gosip negatif, semakin besar kemungkinan mereka mengatakan bahwa mereka telah mendapat pelajaran dari gosip tersebut.
Gosip negatif juga dapat memiliki efek prososial pada orang-orang yang bergosip. Para peneliti di Stanford dan UC Berkeley menemukan bahwa begitu orang dikucilkan dari kelompok karena dianggap egois, mereka mengubah diri mereka sebagai cara untuk kembali dalam pergaulan.
Sejauh ini penilaian paling positif dari gosip berasal dari antropolog dan ahli psikologi evolusioner, Robin Dunbar. Dalam catatannya, nenek moyang primata kita terikat melalui perawatan diri; Mereka akan saling menggaruk punggung untuk memastikan pertahanan diri bersama jika diserang oleh predator.
Tetapi ketika hominid tumbuh lebih cerdas dan lebih sosial, kelompok-kelompok mereka menjadi terlalu besar untuk bersatu dengan merawat diri. Di situlah bahasa dan gosip (didefinisikan secara luas) melangkah masuk.
Robin berpendapat bahwa obrolan kosong dengan dan tentang orang lain memberi manusia awal rasa identitas bersama dan membantu mereka tumbuh lebih sadar akan lingkungan mereka, sehingga menginkubasi fungsi yang lebih kompleks yang pada akhirnya akan menghasilkan peradaban seperti Talmud atau Pascal.
Jadi, jika Anda tergoda untuk menyalurkan keinginan Anda untuk bergosip, jangan takut; Anda sebenarnya dapat mempromosikan kerja sama hingga meningkatkan harga diri orang lain.